El cáncer de estómago comienza cuando se forman células cancerosas en el revestimiento interno del estómago . Estas células pueden convertirse en un tumor. También llamado cáncer gástrico, la enfermedad generalmente crece lentamente durante muchos años.
Si conoce los síntomas que causa, es posible que usted y su médico puedan detectarlo temprano, cuando sea más fácil de tratar.
¿Qué causa el cáncer de estómago?
Los científicos no saben exactamente qué hace que las células cancerosas comiencen a crecer en el estómago. Pero saben algunas cosas que pueden aumentar su riesgo de contraer la enfermedad. Uno de ellos es la infección por una bacteria común, H. pylori , que causa úlceras. La inflamación en el intestino llamada gastritis, un cierto tipo de anemia de larga duración llamada anemia perniciosa y los crecimientos en el estómago llamados pólipos también pueden aumentar la probabilidad de contraer cáncer.
Otras cosas que parecen influir en el aumento del riesgo incluyen:
- De fumar
- Tener sobrepeso u obesidad.
- Una dieta rica en alimentos ahumados, en escabeche o salados.
- Cirugía de estómago por úlcera
- Sangre tipo A
- Infección por el virus de Epstein-Barr
- Ciertos genes
- Trabajar en industrias de carbón, metal, madera o caucho.
- Exposición al amianto
Síntomas
Al principio, el cáncer de estómago puede causar:
El simple hecho de tener indigestión o acidez después de una comida no significa que tenga cáncer . Pero si siente estos síntomas con frecuencia, hable con su médico. Pueden ver si tiene otros factores de riesgo y hacerle pruebas para detectar cualquier problema.
A medida que crecen los tumores de estómago, es posible que tenga síntomas más graves, como:
- Dolor de estómago
- Sangre en las heces
- Vómitos
- Pérdida de peso sin motivo
- Dificultad al tragar
- Ojos o piel amarillentos
- Hinchazón en su estómago
- Estreñimiento o diarrea
- Debilidad o cansancio
- Acidez
Obtener un diagnóstico
Por lo general, los médicos no realizan exámenes de rutina para detectar el cáncer de estómago. Esto se debe principalmente a que no es tan común, por lo que a menudo no es útil hacerse pruebas adicionales.
Sin embargo, si tiene un mayor riesgo de contraerlo, hable con su médico para ver cómo estar atento. Es posible que le realicen algunas de las mismas pruebas que se realizarían si tuviera síntomas y estuviera buscando un diagnóstico.Artículo relacionado
Para saber si tiene cáncer de estómago, su médico comienza con un examen físico . También le preguntarán sobre su historial médico para ver si tiene algún factor de riesgo de cáncer de estómago o algún miembro de la familia que lo haya tenido. Luego, es posible que le hagan algunas pruebas, que incluyen:
- Análisis de sangre para buscar signos de cáncer en su cuerpo.
- Endoscopia superior . Su médico colocará un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara por su garganta para observar su estómago.
- Prueba de la serie GI superior . Beberá un líquido calcáreo con una sustancia llamada bario. El líquido recubre su estómago y hace que se vea más claramente en las radiografías.
- Tomografía computarizada . Esta es una poderosa radiografía que crea imágenes detalladas del interior de su cuerpo.
- Biopsia . Su médico toma un pequeño trozo de tejido de su estómago para observarlo con un microscopio en busca de signos de células cancerosas. Pueden hacer esto durante una endoscopia.
Tratamiento
Muchos tratamientos pueden combatir el cáncer de estómago. El que elijan usted y su médico dependerá de cuánto tiempo haya tenido la enfermedad o cuánto se haya diseminado en su cuerpo, lo que se denomina etapa de su cáncer:
Etapa 0. Esto es cuando el revestimiento interior de su estómago tiene un grupo de células no saludables que pueden convertirse en cáncer. La cirugía suele curarlo. Su médico puede extirpar parte o todo el estómago, así como los ganglios linfáticos cercanos, pequeños órganos que forman parte del sistema de lucha contra los gérmenes de su cuerpo.
Etapa I. En este punto, tiene un tumor en el revestimiento del estómago y es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos. Al igual que con la etapa 0, es probable que se someta a una cirugía para extirpar parte o todo el estómago y los ganglios linfáticos cercanos. También puede recibir quimioterapia o quimiorradiación. Estos tratamientos se pueden usar antes de la cirugía para encoger el tumor y luego para matar cualquier cáncer que quede.
La quimioterapia usa medicamentos para atacar las células cancerosas. Quimiorradiación es quimioterapia más radiación terapia, que destruye las células cancerosas con rayos de alta energía.Artículo relacionado
Estadio II. El cáncer se ha diseminado a capas más profundas del estómago y tal vez a los ganglios linfáticos cercanos. La cirugía para extirpar parte o todo el estómago, así como los ganglios linfáticos cercanos, sigue siendo el tratamiento principal. Es muy probable que reciba quimio o quimiorradiación de antemano, y es posible que también reciba uno de ellos después.
Estadio III. El cáncer ahora puede estar en todas las capas del estómago, así como en otros órganos cercanos, como el bazo o el colon. O puede ser más pequeño pero llegar profundamente a los ganglios linfáticos.
Por lo general, se somete a una cirugía para extirpar todo el estómago, junto con quimioterapia o quimiorradiación. Esto a veces puede curarlo. De lo contrario, al menos puede ayudar con los síntomas.
Si está demasiado enfermo para la cirugía, es posible que reciba quimioterapia, radiación o ambos, según lo que su cuerpo pueda manejar.
Estadio IV. En esta última etapa, el cáncer se ha extendido ampliamente a órganos como el hígado, los pulmones o el cerebro. Es mucho más difícil de curar, pero su médico puede ayudarlo a controlarlo y aliviar los síntomas.
Si el tumor bloquea parte de su sistema gastrointestinal, es posible que tenga:
- Procedimiento que destruye parte del tumor con un láser en un endoscopio, un tubo delgado que se desliza por la garganta.
- Un tubo de metal delgado llamado stent que puede mantener el flujo de las cosas. Puede colocar uno de estos entre el estómago y el esófago o entre el estómago y el intestino delgado.
- Cirugía de bypass gástrico para crear una ruta alrededor del tumor.
- Cirugía para extirpar parte de su estómago.
En esta etapa también se pueden usar quimioterapia, radiación o ambas. También puede recibir terapia dirigida. Estos medicamentos atacan las células cancerosas, pero dejan las sanas en paz, lo que puede significar menos efectos secundarios.
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de estómago?
Trate las infecciones estomacales. Si tiene úlceras por una infección por H. pylori , obtenga tratamiento. Los antibióticos pueden matar las bacterias y otros medicamentos curarán las llagas en el revestimiento del estómago para reducir el riesgo de cáncer.
Come sano. Consiga más frutas y verduras frescas en su plato todos los días. Tienen un alto contenido de fibra y algunas vitaminas que pueden reducir el riesgo de cáncer. Evite los alimentos muy salados, en escabeche, curados o ahumados como salchichas, fiambres procesados o quesos ahumados. También mantenga su peso a un nivel saludable. Tener sobrepeso u obesidad también puede aumentar su riesgo de contraer la enfermedad.
No fume. Su riesgo de cáncer de estómago se duplica si usa tabaco .
Observe el uso de aspirina o AINE. Si toma aspirina todos los días para prevenir problemas cardíacos o medicamentos AINE para la artritis , hable con su médico sobre cómo estos medicamentos podrían afectar su estómago.
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